Spännande spelare i Washington Capitals
Mycket snack kring Capitals handlar om Alexander Ovechkin och hans jakt på NHL:s målrekord. I övrigt blir svenskduon Rasmus Sandin och Nicklas Bäckström viktig om laget ska kunna nå åtminstone slutspel.
Rasmus Sandin
Född: 2000-03-07
Position: Back
Säsonger i NHL: 4 st
NHL Entry Draft: 2018, 1:a rundan, 29 totalt av Toronto Maple Leafs
Meriter: JVM-Brons
Klubbar: Washington Capitals, Toronto Maple Leafs, Toronto Marlies, Soo Greyhounds, Rögle BK, Brynäs IF, MoDo, Almtuna IS
Efter en längre tid i Toronto Maple Leafs organisation så fick Rasmus Sandin packa sina väskor i fjol för att testa lyckan i Washington mitt under brinnande 2022/23-säsong. Uppsala-sonen tog traden på helt rätt sätt och öppnade sina två första matcher med Capitals på ett formidabelt sätt. Sandin började med att leverera tre målgivande passningar i 8-3-segern mot San Jose för att strax därefter fixa 1+1 i mötet med LA Kings. Totalt sett får 15 poäng på 19 matcher med gänget från huvudstaden anses som godkänt. Hur Rasmus tar sig an sin första riktiga säsong hos Caps återstår att se men visst finns det massor av kvalitativ hockey att plocka ut hos den skickliga svensken.
John Carlson
Född: 1990-01-10
Position: Back
Säsonger i NHL: 14 st
NHL Entry Draft: 2008, 1:a rundan, 27:e totalt av Washington Capitals
Meriter: Stanley Cup-titel, 2 Calder Cup-titlar, JVM-guld, Norris Trophy-nominerad
Klubbar: Washington Capitals, Hershey Bears, London Knights
John Carlson är numera en av de allra bästa offensiva backarna i NHL och är Washington Capitals viktigaste pjäs framför målvakterna. Carlson vann AHL:s Calder Cup två år i rad 2009 och 2010, där amerikanen avgjorde den senare. Mellan titlarna avgjorde han JVM-finalen för USA mot Kanada och vann även sedermera Stanley Cup med Capitals 2018. Carlson spelar normalt mest i Capitals och är lika viktig i powerplay som i fem mot fem-spelet. Den högerfattade backgiganten gjorde flest poäng av samtliga försvarare under säsongen 2019/20 och att han drabbades av en skräckskada i form av en skallfraktur i samband med ett blockförsök i vintras var en stor anledning till att Washington floppade.
Alexander Ovechkin
Född: 1985-09-17
Position: Vänsterforward
Säsonger i NHL: 18 st
NHL Entry Draft: 2004, 1:a rundan, 1:a totalt av Washington Capitals
Meriter: Stanley Cup, 3 VM-guld, 2 VM-silver, 3 VM-brons, JVM-guld, JVM-silver, U18-VM-silver, U18-VM-brons, Rysk ligatitel (RSL), Calder Trophy, 3 Hart Trophys, 9 Maurice Richard Trophys, Art Ross Trophy, 3 Ted Lindsay Award, 7 Valeri Kharlamov Trophys (Rysslands bästa spelare)
Klubbar: Washington Capitals, Dynamo Moskva
The Great 8 är den bästa målskytten i sin generation, och har varit Washington Capitals trogen hela sin karriär i NHL. I juni 2018 fick han som förste ryske lagkapten i NHL lyfta Stanley Cup. Ovechkin har också varit lojal med det ryska landslaget genom hela sin karriär och varit en av de ivrigaste förespråkarna för att NHL-spelarna ska spela OS. Även om det är en högoddsare kan faktiskt ryssen, om han spelar länge nog, nosa på Wayne Gretzkys totala målrekord i NHL. Trots att Ovechkin bara är 187 centimeter lång så är han en av de tyngsta spelarna med sina 107 kilo. Blev i december 2022 den tredje spelaren någonsin att passera 800 mål i världens bästa ishockeyliga. “Ovie” kommer vara Capitals trogen fram tills dess han fyller 40 år och har även öppnat för ytterligare en säsong i KHL därefter.
Nicklas Bäckström
Född: 1987-11-23
Position: Center
Säsonger i NHL: 16 st
NHL Entry Draft: 2006, 1:a rundan, 4:e totalt av Washington Capitals
Meriter: Stanley Cup, 2 VM-guld, OS-silver, U18-VM-brons, 2 gånger Årets junior i Sverige
Klubbar: Washington Capitals, Dynamo Moskva, Brynäs IF
Den lågmälde centern från Valbo utanför Gävle har varit nästan lika viktig för Washington Capitals som Alexander Ovechkin. Nicklas Bäckström är en klassisk svensk hockeycenter i samma stil som Henrik Zetterberg och Henrik Sedin. Bra framåt och bakåt och med överlägset spelintellekt. Var tidigt i sin karriär given bredvid Ovechkin i Caps toppkedja men har på senare år delat på speltiden med Yevgeni Kuznetsov. Har gjort flest assist av samtliga ishockeyspelare i Capitals historia. Oddsen är låga på att svensken efter sin karriär får sin tröja upphängd i Capital One Arena som en av ishockeyklubbens stora giganter genom tiderna. Har tyvärr dragits med skador på senare tid och om han ska återvända till de högst stående stjärnorna på NHL-himlen är det nu det ska ske.
T.J. Oshie
Född: 1986-12-23
Position: Högerforward
Säsonger i NHL: 15 st
NHL Entry Draft: 2005, 1:a rundan, 24:e totalt av St. Louis Blues
Meriter: Stanley Cup, VM-brons, WCHA-seger
Klubbar: Washington Capitals, St. Louis Blues, University of North Dakota
Amerikanen Timothy Leif Jr “T.J.” Oshie är kanske mest känd för den stora hockeypubliken för en straffläggning i OS i Sochi 2014. Gruppspelsmatchen mellan USA och Ryssland skulle avgöras på straffar och Oshie satte första straffen. När det sedan var dags för suddenstraffar fick Oshie ta alla USA:s och satte sammanlagt fem av sju i straffläggningen. Anfallaren har haft ett jämnt poängsnitt hela sin karriär, som legat på runt 0,7 poäng per match men möjligen är på nedgång på ålderns höst. I Washington bidrar Oshie till att Capitals får en balanserad offensiv som komplement till Alex Ovechkin och är framförallt skicklig i PP där han ofta nosar upp lösa puckar framför motståndarnas kasse.
Yevgeni Kuznetsov
Född: 1992-05-19
Position: Center
Säsonger i NHL: 10 st
NHL Entry Draft: 2010, 1:a rundan, 26:e totalt av Washington Capitals
Meriter: Stanley Cup, 2 VM-guld, 3 VM-brons, JVM-guld, JVM-silver, U18-VM-silver, JVM MVP 2012
Klubbar: Washington Capitals, Traktor Chelyabinsk, Belye Medvedi Chelyabinsk
Ryssen Kuznetsov har många stavningar på sitt förnamn; Yevgeni, Evgeni, Jevgeni, Yevgeny, Evgeny. 30-åringen har också många strängar på sin ishockeylyra. Han draftades senare än talangen motsvarar, beroende på att avtal mellan NHL och KHL inte fanns, vilket gjorde att NHL-klubbarna under ett antal år inte var säkra på att de ryska spelarna skulle vilja eller tillåtas komma över till Nordamerika. Sedan Kuznetsov till slut åkte över 2014 har han blivit viktigare och viktigare för Capitals. Han och Nicklas Bäckström brukar dela på ansvaret att centra superstjärnan Alex Ovechkin. Sedan Capitals vann Stanley Cup 2018 har den ryske ishockeyspelaren varit inkonsekvent. Det har även florerat en del trejdrykten om “Kuzy” de senaste säsongerna, men han är alltjämt kvar på östkusten.
Max Pacioretty
Född: 1988-11-20
Position: Forward
Säsonger i NHL: 15 st
NHL Entry Draft: 2007, 1:a rundan, 22:a totalt av Montreal Canadiens
Meriter: NCAA-titel, Bill Masterton Trophy
Klubbar: Washington Capitals, Carolina Hurricanes, Vegas Golden Knights, Montreal Canadiens, Hamilton Bulldogs, HC Ambri-Piotta, University of Michigan
Sedan Max Pacioretty slog igenom säsongen 2011/12 med 33 mål, är det just nu inte många aktiva hockeyspelare från USA som gjort fler mål än Pacioretty. 33-åringen kliver nämligen in i ligan tillsammans med hockeyspelare som Kessel, Kane, Pavelski med flera. Anfallaren har tidigare varit lagkapten hos Montreal Canadiens och var även under fyra säsonger en nyckelspelare för Vegas Golden Knights. Max, eller Maximilian som han egentligen heter, hade en skadefylld säsong 2021/22, men snittade ändå närmare en pinne per match. En oväntad trejd till Carolina Hurricanes kunde blivit succé, men två dragna hälsenor höll honom borta från spel. Så även i inledningen av Capitals-tiden, men hittar Pacioretty tillbaka ut på isen är det en poängspelare av rang.
