Spännande spelare i NY Rangers
I denna upplaga av Rangers saknas det inte krut! Från målvakten Shesterkin, via stjärnbacken Fox till flera offensiva spelare av yppersta världsklass.
Igor Shesterkin
Född: 1995-12-30
Position: Målvakt
Säsonger i NHL: 4 st
NHL Entry Draft: 2014, 4:e rundan, 188:e totalt av New York Rangers
Meriter: OS-guld, 2 VM-brons, 1 KHL-guld, Vezina Trophy
Klubbar: New York Rangers, SKA St. Petersburg, SKA-Neva St. Petersburg, SKA-1946 St. Petersburg, MHK Spartak Moskva, Spartak Moskva
Henrik Lundqvist behöver inte vara orolig för att Rangers ska stå utan arvtagare mellan stolparna efter att svensken lagt plockhandsken på hyllan. Igor Shesterkin har klivit fram som New York-klubbens stora utropstecken de senaste åren. På över 150 grundseriematcher för har den ryske burväktaren noterat en räddningsprocent på 92,4 procent medan han ligger på runt 93 procent på 28 slutspelsfighter. I förfjol var 26-åringen så dominant han fick ta emot Vezina Trophy, priset för hela ligans bästa målvakt. Även om Original Six-klubben har ett bättre lag på pappret nu så vilar mycket ansvar på Shesterkins axlar. Kan Manhattans kronprins komma upp i samma nivå som för två år sedan kan NY Rangers definitivt utmana om Stanley Cup.
Adam Fox
Född: 1998-02-17
Position: Back
Säsonger i NHL: 4 st
NHL Entry Draft: 2016, 3:e rundan, 66:a totalt av Calgary Flames
Meriter: JVM-Guld, Norris Trophy
Klubbar: New York Rangers, Harvard University, Long Island Gulls
Efter en rad trejder fram och tillbaka mellan olika klubbar var det till slut i New York och hos NY Rangers som Adam Fox hamnade till slut. Klubben från “the Big Apple” knöt till sig Fox från Carolina Hurricanes i byte mot ett par draftpicks från 2019 och 2020. Något som ledningen hos Rangers knappast ångrar idag. 25-åringen har blommat ut till en av ligans allra bästa offensiva backar och noterades under säsongen 2021/22 för fina 97 poäng på 98 matcher. Året innan vann dessutom den högerfattade försvararen sin första Norris Trophy, priset som delas ut till ligans bästa back. I och med det långa kontraktet, som löper fram till 2029, sitter Rangers inne på en briljant back och en grundpelare att bygga defensiven runt.
Mika Zibanejad
Född: 1993-04-18
Position: Center
Säsonger i NHL: 12 st
NHL Entry Draft: 2011, 1:a rundan, 6:a totalt av Ottawa Senators
Meriter: JVM-guld, J18-VM-silver, VM-guld
Klubbar: New York Rangers, Ottawa Senators, Binghamton Senators, Djurgårdens IF
När Derek Stepan blev en så kallad cap casualty visade det hur mycket New York Rangers tror på svenske Mika Zibanejad. Det är andra gången som Rangers trejdar en center för att göra plats för Zibanejad. Han själv trejdades till Rangers mot Derick Brassard och när Rangers låg för nära lönetaket och behövde göra av med stora kontrakt sommaren 2017 skickade man iväg sin dåvarande förstacenter (Stepan). Så det har varit upp till stockholmaren, med finsk mamma och iransk pappa, att leda New York Rangers mot framgång. Den assisterande kaptenen har slagit personligt poängrekord två säsonger i följd, men hade precis som hela laget ett svagt slutspel i somras. I övrigt minns vi Zibanejads avgörande mål när Sverige vann JVM-guld 2012 efter förlängning mot Ryssland. Bildar en dynamisk duo tillsammans med bästa vännen Chris Kreider.
Artemi Panarin
Född: 1991-10-30
Position: Forward
Säsonger i NHL: 9 st
NHL Entry Draft: Odraftad
Meriter: Gagarin Cup-segrare (KHL), VM-silver, VM-brons, JVM-guld, Calder Trophy
Klubbar: New York Rangers, Columbus Blue Jackets, Chicago Blackhawks, SKA St. Petersburg, Vityaz Chekhov, Ak Bars Kazan
Artemi ”The Bread Man” Panarin (namngiven efter en restaurangkedja med samma namn) offrades när Chicago Blackhawks hamnade alltför nära lönetaket. Panarin hade funnit omedelbar kemi tillsammans med Patrick Kane i Blackhawks och blev utsedd till Årets rookie i NHL, som 24-åring. Som ung hade han dock fört en anonym tillvaro i några av KHL:s sämre ishockeyklubbar. Men en trejd till storklubben SKA St. Petersburg gjorde att karriären tog ordentlig fart. Efter många spekulationer kring vart Panarin skulle hamna när han lämnade Blue Jackets som free agent sommaren 2019 blev det till slut NY Rangers som vann dragkampen om ryssen. Hans otroliga näsa för mål och framgångsrika passningar har gjort Panarin till en framgångssaga i Rangers-dressen. Ryssens poängbästa säsong har kommit i New York-klubben, 2021/22 stod 31-åringen för mäktiga 96 poäng i grundserien och ytterligare 16 under lagets slutspelsresa. Ett inte alltför modigt bet till lågt odds vore att spela på att Panarin gör flest poäng för Rangers denna säsong.
Chris Kreider
Född: 1991-04-30
Position: Forward
Säsonger i NHL: 11 st
NHL Entry Draft: 2009, 1:a rundan, 19:e totalt av New York Rangers
Meriter: VM-brons, JVM-guld, JVM-brons, 2 NCAA-titlar
Klubbar: New York Rangers, Hartford Wolf Pack, Connecticut Whale, Boston College
Amerikanen Chris Kreider har haft hand om en av forwardsplatserna i toppkedjorna i New York Rangers sedan han slog igenom på allvar i NHL 2013. Han har varit nästan konstant i sin poängproduktion genom sin karriär. Från ingenstans slog den 191 centimeter långa och knappa 100 kilo tunge anfallaren till med mäktiga 52 strutar säsongen 2021/22, nästan dubbelt så många han tidigare gjort under en och samma NHL-säsong. Chris Kreider har varit i klubben längst av hockeyspelarna i den nuvarande truppen. Han spelar ofta tillsammans med sin polare Mika Zibanejad, som han för övrigt har hälsat på i Sverige. Kreider bär sedan fem säsonger tillbaka ett A på sin Rangers-tröja och är klubbens främste målskytt bortom grundserien.
Kaapo Kakko
Född: 2001-02-13
Position: Forward
Säsonger i NHL: 5 st
NHL Entry Draft: 2019, 1:a rundan, 2:a totalt av New York Rangers
Meriter: VM-guld, JVM-guld, J18VM-guld, Årets rookie i SM-liiga
Klubbar: New York Rangers, TPS
Mycket kan sägas om Kaapo Kakko och det kanske första som bör nämnas är att han tillsammans med Alexis Lafrenière är de två enda anfallarna i New York Rangers som är födda på 2000-talet. Jack Hughes var i flera år sedd som den givne draftettan inför 2019 men det var nära att finske Kaapo Kakko passerade honom på mållinjen. Till slut hamnade Hughes i New Jersey Devils och det gjorde att New York Rangers kunde plocka supertalangen. Han var med de finska lejonen som sensationellt blev världsmästare 2019 och innan Kakko ens spelat en tävlingsmatch för Rangers blev han uppmärksammad för ett otroligt solomål han gjorde i en försäsongsmatch. De fyra första åren i världens bästa ishockeyliga har inte blivit någon succé för finländaren som behöver komma upp minst en nivå då kontraktet går ut 2024.
Blake Wheeler
Född: 1986-08-31
Position: Forward
Säsonger i NHL: 15 st
NHL Entry Draft: 2004, 1:a rundan, 5:e totalt av Arizona Coyotes
Meriter: WCHA-titel
Klubbar: NY Rangers,Winnipeg Jets, Atlanta Thrashers, Boston Bruins, University of Minnesota, Green Bay Gamblers
Amerikanen Blake Wheeler var länge den store ledaren i Winnipeg sedan han kom i en trejd med Boston Bruins i februari 2011. Han har sedan säsongen 2013/14 varit stabil på höjder över 55 poäng per säsong, med undantag från den nedbantade grundserien 2020/21. Bland rena högerforwards i hela NHL under samma tidsperiod konkurrerar Blake med spelare som Patrick Kane och Phil Kessel om vem som gjort flest poäng. Wheeler var dessutom kapten i Jets i sex säsonger och fanns med i det amerikanska World Cup-laget 2016. 36-åringen återfinns numera på Manhattan och blir en viktig kugge för Rangers om det ska bli någon framgång för den amerikanska hockeyklubben denna säsong.
